Un trait bien étrange que la fierté qui, selon les caprices de l'âme, vous entraîne aussi bien vers la grandeur que la médiocrité. Un fil ténu, bien que certains en soit totalement dépourvu, entre deux mondes… deux issues. Une pensée singulière qui plongeait Mordâme dans les méandres de son esprit de réprouvé que les cris du vent cinglant de la Désolation ne parvenaient pas à distraire. Ses compagnons s'étaient habitués à ses absences… Sauf peut-être Airyone, la belle paladine qui réprima cette fois une exaspération pourtant symptomatique des gens de sa race, les elfes de sang, fiers et impérieux. Elle était pour l'heure trop occupée à endosser le masque de Sorel, druidesse pétillante et chouette.
La troupe se préparait pour une mission importante et dangereuse. Certains n'en reviendraient peut-être pas. Mais à cela personne ne pensait. Le camp s'activait en silence. Chacun afféré à ses derniers préparatifs manipulant avec habileté armes et armures, potions et parchemins.
"Sur le fil du rasoir" marmonnait Mordâme lorsque Cham lui écrasa sa large paume sur le sommet du crâne. "Allez, réveille-toi Mord" ! Il considéra sa main avec dégoût et aboya à l'adresse du démoniste : "Bon sang, qu'est-ce que sait que ce truc gluant ?". Cham le chaman était bavard, ce qui était loin d'être courant pour un orc. Ses harangues, pourtant, étaient légendaires et dans le feu de l'action, il était capable d'exhorter ces troupes et d'instiller la confiance dans les situations les plus désespérées. Encore un être fier et fort. Mais ce jour là Cham paraissait préoccupé. Etait-ce l'absence de Varhion le débiteur, ainsi nommé car efficace comme une armée de bouchers sur un tas de viande, qui perturbait Cham ? Ou l'air d'avoir envie d'en découdre de Funikuli la guerrière ? La première au front, en toute occasion. Ou était-ce l'objectif que s'était fixé la troupe qui lui paru soudain vain ?
Les nuages roulaient et se déchiraient dans le ciel, emportés par un vent violent qui n'était pas de bon augure. L'excitation habituelle des familiers virait à la nervosité. Kalla la chasseresse s'employait à les rassurer mais elle-même ruminait dans la langue des trolls des mots incompréhensibles à propos de talents oubliés. Mordâme avait une méthode radicale et efficace, selon lui, pour faire taire un diablotin. Mais cette fois la semelle fouetta l'air, manquant de peu le forgeron de Vexevenin. Décidément tout allait de travers et une angoisse profonde l'étreignit lorsque son regard se posa sur Tsukyo. Elle avait été jadis au service du Roi Liche par l'entremise d'Arthas. Chevalier de la mort et pourtant si jeune. Elle et quelques autres avaient fui le joug de son ancien maître pour se rallier à la cause du Sang des Atrides. La jeune femme s'était endurcie et allait seconder Funi aux avant-postes. C'allait être sa première mission. "Une bleue" s'inquiéta-t-il. Il existait toujours une sordide histoire sur des "bleus" qui ne revenaient jamais d'une mission.
L'heure était venue. Astérlion, le clerc, claironna un air improbable ; rapidement invectivé par Blorund le druide. Ces deux là étaient sous pression mais trop fiers pour le laisser paraître. Pourtant, ce n'était ni l'imposante quincaillerie qui recouvrait Asté, ni le tronc protecteur du tauren qui leur sauverait la mise en cas de coup dur. Peut-être les changements de forme convulsifs de Setmâak les inquiétaient-ils ? La druidesse parlait peu mais à en juger la taille de ses crocs, tous considéraient que ce n'était pas une mauvaise chose tout compte fait.

En désordre, la troupe se mit en branle et parvint à l'entrée du repaire des araignées où les rejoignit Varhion. Ils pénétrèrent rapidement dans l'antre d'Anub'Rakhan qui, il fut un temps, avait été un cauchemar pour eux. Aujourd'hui, la troupe était aguerrie et le scarabée n'inspirait plus la crainte. Fiers ! Les choses ne se passèrent pas comme la troupe l'avait prescrit. Elle fut rapidement débordée et se replia une première puis une seconde fois. Elle fit le dos rond puis repris l'avantage sur la bête qui rechigna à livrer son butin. Le sablier s'égrenait et la troupe accéléra jusqu'à la Grande veuve Faerlina et ses quatre comparses qui s'obstinaient à leur barrer la route. La troupe prenait rarement le temps de philosopher avec la Dame mais comme pour présager du pire, les palabres s'éternisèrent et l'inquiétude naquit. C'est avec fébrilité que la troupe s'extirpa de cette prétendue formalité pour affronter Maexxna la reine des araignées non sans un retard conséquent. Fiers ! La peur repris ces droits et le combat fut âpre. La bête entoila les hommes, rapidement secourus par des frères d'armes. Elle pétrifia les muscles de ses ennemis tandis que son armée d'arachnides fondait sur eux. C'est à ce moment précis que la troupe oscilla sur le fil du rasoir. Elle arrosa le champ de bataille de boules de feu et invoqua la foudre sur l'infanterie d'araignées qui fut décimée. L'air crépitait mais la toile gluante demeurait traîtresse. Les soigneurs furent vigilants et la puissance de frappe de la troupe eu raison de la reine.
Les Hommes s'étaient rassérénés et filaient déjà vers l'aile de la peste affronter leur prochain adversaire Noth le Porte-peste. Cet odieux personnage était connu pour sa fourberie. Mais ses incessants retranchements derrière une armée de squelettes ne lui profitèrent guère. Les hommes de mêlée démontrèrent leur rapidité à intercepter l'ennemi et rivalisèrent entre eux d'agilité. L'artillerie lourde acheva de maîtriser les assaillants et Noth mordit la poussière. Un long chemin à travers des grottes infestées de vers géants et belliqueux emmena la troupe jusqu'à Heigan l'Impur pour une danse qui s'avérerait mortelle aux imprudents. A peu de chose, la troupe manqua le haut fait mais elle revenait de loin. Elle se concentra sur son objectif final et s'attaqua à d'étranges pédoncules qui s'offusquèrent du barouf. Horreb se dressait sur son passage, fixant la troupe de ses petits yeux rouges malveillants, brandissant des poings grands comme des hommes et fouettant l'air de ses tentacules nasals. C'était, habituellement, un combat rude et long. Et il ne dérogea pas à la règle. Horreb inhibait les sorts de soins et invoquait d'infatigables spores. La troupe absorba leur énergie vitale et n'en laissa aucune atteindre sa cible. Les soigneurs s'organisèrent et hélèrent leur cible en quête d'un interstice dans le maléfice du monstre. La technique fut payante et, bien qu'exténuée et à bout de ressource, la troupe atomisa son adversaire.

Ils bataillaient depuis deux heures lorsqu'ils pénétrèrent dans l'aile des militaires. Le retard était comblé mais le plus dur restait à venir. L'instructeur Razuvious leur donnait encore du fil à retordre et le moindre faux pas dans cette partie de Naxxramas se payait de sa propre tête. Fière et concentrée, la troupe lança les hostilités en prenant le contrôle psychique des lieutenants de Razuvious. Ce dernier, pris de cours et fou de rage, tomba dans le piège et se rua sur ses anciens subalternes qui occupèrent l'entière attention de l'Instructeur. Lorsqu'il comprit la diversion il était déjà trop tard. La puissance de frappe de la troupe l'anéantit. Par cette victoire, la Guilde du Sang des Atrides égalait le record réalisé une semaine plus tôt. Le temps permettait de se dépasser. Mais l'euphorie était une nouvelle fois traîtresse. La troupe tomba à son tour dans un piège dont elle n'aperçu l'artifice qu'au moment où il se déclencha et sépara le groupe en deux. La grille ne pouvait être détruite sans un long travail. Et les cris horribles et stridents de créatures décharnées grossissaient dans les entrailles du repaire. Echos ricochant dans un dédale sans fin, annonciateur de mort. Les hommes et les femmes piégés se regardèrent intensément. Les deux groupes s'observèrent à travers la grille, certains pestant de ne pouvoir venir en aide aux compagnons situés de l'autre côté. L'ennemi avait observé la troupe et la diviser fût son coup de maître. Sa force, la troupe la puisait dans la cohésion et dans chacun des ses membres comme une partie d'un Tout. Les premières créatures affamées pénétrèrent dans une des deux salles dans un vacarme intimident. D'abord par petits groupes. Le premier bataillon fit face et dû se résoudre à reléguer ses compagnons cloîtrés dans un recoin de son esprit. Les épées fouettèrent l'air et les premiers assaillants tombèrent sans vie. Puis les petits groupes devinrent plus gros et plus fréquents. Des hommes d'armes aguerris prirent place puis vinrent les cavaliers ; formidables adversaires capables d'écraser une colonne de trois hommes de front sur une distance impressionnantes. L'écho des premiers affrontements parvint dans l'autre pièce où une force indicible relevait d'entre les morts les combattant déchus. Les combats faisaient rage des deux côtés de la grille. Il n'y eu bientôt plus de place pour tendre le bras. Se fût l'empoignade. La troupe allait céder sous le nombre sans cesse plus grand. Chacun dans sa cellule, les deux groupes se replièrent une première fois, presque submergés. Les épées déchiraient la chair, hachaient les membres. Les bâtons vrombissaient dans l'air écrasant des crânes et des os. L'atmosphère se dilata sous la chaleur des pluies de feu. Des ondes de choc projetaient les corps inertes comme des fétus de paille. Une Lumière incandescente rayonna d'une des pièces, fissura le mur qui les séparait et submergea la grille toujours close. La puissance salvatrice d'Asterlion était à l'œuvre. Blorund adjura la toute-puissance de la nature et durant une fraction de seconde les évènements se figèrent. La toile du temps se comprima et laissa entrevoir aux Hommes de la troupe une myriade de fins possibles. L'obsession d'une fin tragique se disputait à l'espoir de Salut, manquant rendre fou les spectateurs impuissants de ces chimères. Funi hurlait de tous ces poumons, de douleur et de rage, la belle guerrière attirait l'attention des ennemis tandis que Cham et Varhion surgissaient de l'ombre pour décapiter, sectionner, débiter. Rapidement, il fallu enjamber puis gravir les cadavres. Dans son groupe Tsu invoqua la peste bouillonnante pour délimiter une zone de sécurité. Mais une peste encore plus sombre afflua des couloirs adjacents et se répandit dans les deux salles, se repaissant des cadavres et s'insinuant sous les armures, glaçant l'échine. Gothik le Moissonneur d'âmes se dressait devant eux. Suffisant… Et indemne ! Une ombre se faufila, toutes en crocs et griffes, Set déchiqueta une omoplate, Kalla ajusta son tir et fit mouche. Le col maculé de sang, le Moissonneur fondit sur le groupe. Mais Funi s'interposa. Le choc fut prodigieux mais la guerrière parvint à se maintenir debout révélant deux sillons creusés dans la pierre à l'emplacement de ses pieds. Plusieurs déflagrations firent reculer Gothik qui se téléporta aussitôt dans la salle voisine. Il ricana à la vue de Tsu qui souffla, revêche, sur une mèche de cheveux rebelle avant de charger l'insolent. Mordâme appliqua ses malédictions et entrepris de siphonner l'essence de Gothik, assisté de Sorel qui déchaînait les éléments. La furie de la druidesse conjuguée à la brutalité de ses compagnons fissura les barreaux de la grille centrale qui miroitait dans la Lumière étincelante du paladin. Elle s'effrita, puis céda telle une armée de lucioles projetée dans l'atmosphère. Gothik accentua ses frappes faisant vaciller les Hommes au contact, les brûlant à son tour par des traits d'ombres dévastateurs. Puis il entama la moisson des âmes. Un puissant sortilège qui amenuise irrémédiablement ses adversaires jusqu'à les transformer en goule putride et désarticulée. Le temps était compté. C'est alors que retenti dans tous les esprits la harangue de Cham, exhortant ses Hommes à se dépasser, provoquant leur fierté d'appartenir au Sang des Atrides, pour la Horde !
La longue robe de Gothik se ratatina ne dévoilant rien de son corps meurtris. Tout près, un masque osseux vibrait encore sous les manifestations d'allégresse de la troupe au complet. Ce soir, malgré la fatigue et les blessures, cette victoire serait célébrée avec les compagnons restés au village. Des histoires seraient narrées sur leur courage et la fierté qui les a porté. Et dans le regard des plus jeunes, des rêves de gloire s'égailleraient.